Come Harper Levine è diventato un mercante della scena artistica di Long Island

La maggior parte delle gallerie newyorkesi che hanno aperto spazi negli Hamptons hanno iniziato in città e hanno creato una rete di artisti e collezionisti prima di andare a est. Il commerciante Harper Levine ha fatto il contrario. Ha aperto una galleria a East Hampton nel 1997 e ha approfittato della ricca comunità che lo ha caricato da venditori di libri rari in gallerie rinomate. Ora ha cinque spazi sotto la sua egida, tre dei quali a Manhattan.

Lo scorso fine settimana, Levine ha celebrato un importante traguardo, lanciando la sua mostra “25 Years” a East Hampton, che segna il 25° anniversario della galleria.

Il commerciante Jack Hanley e l’artista Cindy Sherman sono stati tra coloro che hanno visitato la mostra sabato scorso. Gli artisti Rashid Johnson e Joel Mesler, che lavorano anche in studi e mostre vicine, erano mescolati agli artisti Mary Heilmann e ai collezionisti Stafford e Laura Broumand.

Voglio celebrare il fatto di essere sopravvissuto per 25 anni”, ha dichiarato Levine in un’intervista rilasciata la scorsa settimana alla galleria che ha aperto i battenti nel New York Arts District al 2020. La mostra per l’anniversario “è una celebrazione. È la mia festa. La mia vita e la mia attività, ed è un modo per mescolare gli artisti in qualche modo.

Nato e cresciuto a Manhattan, Levine viveva in Minnesota nel 2001 quando decise di tornare a New York per ricominciare. Come dice lui stesso, “avevo 100 dollari”. Tuttavia, il suo viaggio di ritorno coincide con gli attacchi terroristici dell’11 settembre e, con un nuovo bambino da accompagnare, lui e la moglie decidono di stabilirsi negli Hamptons. Galleria.

Il suo obiettivo, aprendo un proprio spazio d’arte, era quello di unirsi alla lunga linea artistica storica degli Hamptons. Gli Hamptons hanno avuto una ricca storia artistica con Jackson Pollock e altri espressionisti astratti, e nel corso degli anni ci sono state alcune gallerie molto serie”, ha detto. Glenn Horowitz ha sempre descritto [l’area] come una rete di farfalle…”. Un pubblico prigioniero”.

La specializzazione di Levine ha attirato personalità come Richard Prince, che alla fine si è recato da Levine in cerca di libri. Gradualmente, la rete di sostenitori di Levine nel mondo dell’arte si espanse, trasformandolo lentamente da bookmaker a gallerista, mettendo in contatto artisti di tutto il mondo con ricchi collezionisti e amanti dell’arte di Long Island.

Lavorare con Harper è un sogno”, ha dichiarato da Quebec Rush.

Non ci sono molti posti che possono ospitare un forte spettacolo estivo”, ha detto Tremblay, riferendosi alla recessione che colpirà la città con l’arrivo della bella stagione. Potresti essere in grado di fare una mostra collettiva o qualcosa di piccolo, ma lavorando con Harper, in pratica ottieni una stagione in più”.

Avere uno spazio e una rete nell’East End divenne doppiamente vantaggioso quando la pandemia spinse i ricchi abitanti di Manhattan a costruire una seconda (o terza, o quarta) casa nell’East End. Lì, a differenza di altri galleristi che cercano di trovare spazi pop-up, Levine era pronto ad accoglierli.

Tuttavia, non è sempre stato chiaro se si sarebbe arrivati a questo punto.

Quando è iniziata la pandemia, tutti hanno detto: “Licenziate la vostra squadra””, ha detto Levine. Invece, ha mantenuto la squadra e ha preso un altro spazio nell’edificio della East Hampton Gallery, nella speranza che i collezionisti la riportassero negli Hamptons.

Con una mossa ancora più audace, Levine si è espanso in nuovi spazi a New York e a Los Angeles, facendo di Harper’s un vero e proprio impero.

La galleria di Levine a East Hampton è sempre stata la sua casa, ma recentemente si è concentrato anche sulla sua galleria di New York, aprendo a marzo un secondo spazio più grande sulla 22esima strada. Un amico artista ha detto che con tutte le gallerie aperte a East Hampton, Newtown Lane, l’arteria principale della città, è diventata l’equivalente della 22esima strada. I locali si trovano in tutta la striscia.

Ma la scena artistica di Long Island non raggiungerà mai i livelli di Manhattan. Il commerciante ha guardato fuori dalle grandi finestre del suo nuovo spazio a Chelsea e ha detto: “La 22esima strada è la 22esima strada”.

Schema di installazione