‘Metal Box’: l’ingegnoso secondo album dei Public Image Ltd.: sollevare il coperchio dell’ingegnoso secondo album dei Public Image Ltd.

Acclamato come il vero futuro del rock ‘n’ roll, “Metal Box” dei PiL è stato un album che ha rappresentato una sfida innegabile con la sperimentazione al suo centro.

23 novembre 2022.

Quando la maggior parte delle persone compila la lista degli album post-punk più influenti, il secondo album dei Public Image Ltd, Metal Box, è sempre in cima alla lista. Non solo si è guadagnato una reputazione, ma ha sfidato la classificazione come genere oscuro e proibito, e la sua confezione radicale (le prime 50.000 copie erano contenute in una vera e propria scatola di metallo che sembrava un contenitore per conservare le bobine dei film) è ancora oggi futuristica.

Ascolta Metal Box su Apple Music e Spotify.

Tuttavia, mentre Metal Box è oggi considerato un vero e proprio classico, il suo periodo di gestazione si è prolungato, polarizzando l’opinione dei fan di John Lydon.

il primo album della band.

Ma Lydon e il suo nuovo gruppo avevano altre idee. Il loro singolo da Top 10 “Public Image” li ha preceduti, ma il loro debutto completo sulla prima edizione del 1978 è stato un affare schizofrenico, con la maggior parte dei critici che ha elogiato gli orecchiabili brani di tre minuti (“Public Image”, “Low Life”), “Attack”), ma ha espresso avversione per le incursioni più lunghe e sperimentali come “Religion (Parts I + II)” e i minacciosi nove minuti di “Theme”.

I PiL sono stati condannati dalla critica, ma non si sono pentiti. In realtà, l’indulgenza ha solo rafforzato la loro convinzione collettiva di essere nella giusta direzione.

Il chitarrista Keith Levine, nel suo libro sui PiL di Clinton Heylin “Rise/Fall”, ha affermato che “[la stampa] ha accusato [la prima edizione] di essere prepotente, non complicata e non chiusa”. Ma questi sono tutti punti positivi. Questo è il tipo di musica che stiamo cercando di fare”.

Registrazioni in scatola di metallo

La creazione di una musica così intensa ha avuto un costo: i PiL sono stati un gruppo instabile fin dall’inizio e le tensioni interne hanno portato all’abbandono del batterista originale della band, Jim Walker, all’inizio del 1979. La forte presenza di Walker dietro il kit è stata un segno distintivo del primo numero, e PiL ha faticato a trovare un sostituto per lui. . Metal Box con il contributo di diversi batteristi, tra cui Richard Dudanski (della band pre-punk pub rock The 101’ers) e Martin Atkins, che ha fatto un provino per l’inquietante pezzo forte dell’album, “Bad Baby”, che è stato effettivamente registrato La registrazione doveva essere effettuata.

Le sessioni di Metal Box si sono svolte durante la primavera e l’estate del 1979, con i PiL che hanno avuto luogo in una varietà di luoghi, tra cui The Manor nell’Oxfordshire rurale e una casa a schiera a Shepherd’s Bush, Londra. Come ha rivelato John Lydon in un’intervista del 2016 a Record Collector, la band lavorava regolarmente durante la notte, anche se il processo era raramente armonioso.

C’era la voglia di fare il lavoro e di registrare tutto, ma c’era anche la paura e la frustrazione per il lungo processo di registrazione”, ha detto. Alcune sere eravamo proprio in sintonia, ma altre non riuscivamo a lavorare insieme, il che creava un’incredibile tensione tra di noi.

Ma la divisione ha portato a una grande musica: la bassline di Jah Wobble ha ancorato strategicamente ogni traccia, e il gourmet dub a quattro corde suonava decisamente sotterraneo, così come “Memories” e gli affascinanti dieci minuti di “Albatross”. Keith Levene, invece, ha simulato una chitarra ruvida e metallica. Oppure ha abbandonato del tutto lo strumento per passare a sintetizzatori profetici come “Career”, “Socialist”, l’atmosfera e la sinfonia “Radio 4”.

Testi di Lydon.

Lydon, Lydon è stato ispirato da fonti incredibili. Il suo anti-co-delusione “No Birds Do Sing” prende il titolo dal poeta John Keats, mentre l’incubo “Death Disco” (o “Swan Lake”) è in realtà un onesto tributo alla madre malata. Altrove, un articolo di stampa scandalistica che ha catturato l’interesse del cantante è stato il punto di partenza per l’ipnotica “Pop Tone”.

Era una storia che avevo letto su una ragazza molto coraggiosa che le aveva legato gli occhi e l’aveva messa in macchina”, ha detto Lydon. L’hanno condotta nel bosco, dove alla fine l’hanno gettata.

Ma aveva la presenza mentale per ricordare questa melodia insolita sulle cartucce che questi uomini suonavano continuamente”, ha continuato. Ricordava la canzone e le voci dei ragazzi, così la polizia li ha riconosciuti e li ha arrestati. Avevano ancora la stessa cassetta in macchina”.

Reazione alla scatola di metallo

Metal Box è durato 60 minuti e si è rivelato un grande successo di critica. Molti di loro rimasero affascinati da questa pionieristica affermazione del dub, dell’avanguardia e degli amalgami di quella che fu poi chiamata musica “cloot-rock”.

Notando l’ultimo elemento della loro critica, il settimanale britannico NME ha dichiarato che “PIL è il disco dal suono naturale più aggressivo – e talvolta opprimente – di can monster movies e tago mago monster mago”. Nel frattempo, la versione sonora del nemico suggerisce che la scatola di metallo è “un’importante conseguenza della cultura pop degli anni Settanta e un importante cenno al futuro del vero rock ‘n’ roll”.

A dimostrazione del fatto che Lydon e i suoi amici avevano il diritto di rivendicare le proprie armi, l’ondata di critiche si tradusse presto in un successo commerciale. Pubblicato originariamente il 23 novembre 1979, Metal Box entrò stabilmente nella Top 40 britannica, raggiungendo la posizione numero 18. Fino ad allora, la release originale di 50.000 dischi – confezionati su tre dischi a 45 velocità in contenitori di pellicola da 16 mm. Il logo della band in rilievo nella parte superiore ha stancato.

Scatola di metallo con eredità.

Il box metallico è stato successivamente ripubblicato in una custodia GateFold come un normale set a doppio disco (ribattezzato seconda edizione) e da allora ha raccolto elogi; artisti come Massive Attack e Nine Inch Nails hanno citato l’album come un’influenza, e 40 anni dopo John Lydon è estremamente orgoglioso che i PIL abbiano fatto a pezzi il libro delle regole per creare Magnum Opus.

La sperimentazione era il cuore di Metal Box”, ha dichiarato a Louder nel 2016.